Frequently Ask Questions

COVID-19 (coronavirus disease 2019) is a disease caused by a virus named SARS-CoV-2. It can be very contagious and spreads quickly. Over one million people have died from COVID-19 in the United States. COVID-19 most often causes respiratory symptoms that can feel much like a cold, the flu, or pneumonia. COVID-19 may attack more than your lungs and respiratory system. Other parts of your body may also be affected by the disease. Most people with COVID-19 have mild symptoms, but some people become severely ill. Some people including those with minor or no symptoms will develop Post-COVID Conditions – also called “Long COVID.”

COVID-19 spreads when an infected person breathes out droplets and very small particles that contain the virus. Other people can breathe in these droplets and particles, or these droplets and particles can land on their eyes, nose, or mouth. In some circumstances, these droplets may contaminate surfaces they touch. Anyone infected with COVID-19 can spread it, even if they do NOT have symptoms. The risk of animals spreading the virus that causes COVID-19 to people is low. The virus can spread from people to animals during close contact. People with suspected or confirmed COVID-19 should avoid contact with animals.

Some people are more likely than others to get very sick if they get COVID-19. This includes people who are older, are immunocompromised (have a weakened immune system), have certain disabilities, or have underlying health conditions. Understanding your COVID-19 risk and the risks that might affect others can help you make decisions to protect yourself and others.

Yes, you can choose which COVID-19 vaccine to get. Learn more about the vaccines that are available.

People who are moderately or severely immunocompromised may get additional doses of updated COVID-19 vaccine 2 or more months after getting the last updated COVID-19 vaccine. People aged 65 years and older who received 1 dose of any updated 2023-2024 COVID-19 vaccine (Pfizer-BioNTech, Moderna or Novavax) should receive 1 additional dose of an updated COVID-19 vaccine at least 4 months after the previous updated dose. For more Novavax information, click or tap here.

There is no recommended waiting period between getting a COVID-19 vaccine and other vaccines. You can get a COVID-19 vaccine and other vaccines, including a flu vaccine, at the same visit.

Yes, COVID-19 vaccination is recommended for people who are pregnant, breastfeeding, or trying to get pregnant now, as well as people who might become pregnant in the future. People who get a COVID-19 infection during pregnancy are more likely to deliver a preterm (born earlier than 37 weeks of pregnancy) or stillborn infant and may also be more likely to have other pregnancy complications. COVID-19 vaccination during pregnancy helps: Prevent severe illness and death in people who are pregnant Protect babies younger than 6 months old from hospitalization caused by COVID-19

No. You should wait to be vaccinated until after you complete your isolation period to avoid potentially exposing healthcare personnel and others during the vaccination visit. Learn more about the benefits of getting a COVID-19 vaccine.

You should get a COVID-19 vaccine even if you already had COVID-19. Getting a COVID-19 vaccine after you recover from COVID-19 infection provides added protection against COVID-19. You may consider delaying your vaccine by 3 months. However, certain factors could be reasons to get a vaccine sooner rather than later, such as: personal risk of severe disease, risk of disease in a loved one or close contact, local  COVID-19 hospital admission level, and the most common COVID-19 variant currently causing illness. People who already had COVID-19 and do not get vaccinated after their recovery are more likely to get COVID-19 again than those who get vaccinated after their recovery. Learn more about the benefits of getting a COVID-19 vaccine.

COVID-19 vaccines are working well  to prevent severe illness, hospitalization, and death. Compared to people who are up to date with their COVID-19 vaccinations, unvaccinated people are more likely to get COVID-19, much more likely to be hospitalized with COVID-19, and much more likely to die from COVID-19.

There are several ways you can update your records with vaccines you received while outside the United States. Learn more about Vaccination Received Outside the United States.

Antibodies are proteins your immune system makes to help fight infection and protect you from getting sick in the future. A positive antibody test result can help identify someone who has had COVID-19 in the past or has been vaccinated against COVID-19. Studies show that people who have antibodies from an infection with the virus that causes COVID-19 can improve their level of protection by getting vaccinated.

There are many actions you can take to help protect you, your household, and your community from COVID-19. CDC’s Respiratory Virus Guidance provides actions you can take to help protect yourself and others from health risks caused by respiratory viruses, including COVID-19. These actions include steps you can take to lower the risk of COVID-19 transmission (catching and spreading COVID-19) and lower the risk of severe illness if you get sick. CDC recommends that you Stay up to date with COVID-19 vaccines Practice good hygiene (practices that improve cleanliness) Take steps for cleaner air Stay home when sick Seek health care promptly for testing and treatment when you are sick if you have risk factors for severe illness. Treatment may help lower your risk of severe illness. Masks, physical distancing, and tests can provide additional layers of protection.

Viruses are constantly changing, including the virus that causes COVID-19. These changes occur over time and can lead to new strains of the virus or variants of COVID-19. Slowing the spread of the virus, by protecting yourself and others, can help slow new variants from developing. CDC is working with state and local public health officials to monitor the spread of all variants, including Omicron.

Key times to get tested: If you have symptoms, test immediately. If you are only going to take a single test, a PCR test will provide a more reliable negative test result. If you use an antigen test, a positive result is reliable, but a negative test is not always accurate. If your antigen test is negative, take another antigen test after 48 hours or take a PCR test as soon as you can. If you do not have symptoms but have been exposed to COVID-19, wait at least 5 full days after your exposure before taking a test. If you are only going to take a single test, a PCR test will provide a more reliable negative test result. If you use an antigen test, a positive result is reliable, but a negative test is not always accurate. If your antigen test is negative, take another antigen test after 48 hours or take a PCR test as soon as you can. If your second antigen test is also negative, wait another 48 hours and test a third time. Testing can be helpful even when you don’t have symptoms or a recent exposure to COVID-19, such as before an event or visiting someone at higher risk. Test as close to the time of the event as possible (at least within 1-2 days) to help you make informed decisions about your health and your risk of spreading COVID-19 to others. If you use an antigen test, follow recommendations for repeat testing to be confident in a negative result. Additionally, some places may test people without symptoms or a recent exposure to help keep COVID-19 from spreading to others, especially those who are at higher risk for severe illness.

Buy self-tests (at-home tests) Buy self-tests (at-home tests) online or in pharmacies and retail stores. Private health insurance may reimburse the cost of purchasing self-tests. Visit FDA’s website for a list of authorized tests. Self-tests are antigen tests. Go to a testing location Visit a community-based testing location, such as a pharmacy or health center near you. These locations may offer PCR or antigen tests, and provide low- or no-cost testing for everyone, including people without insurance. Free PCR or antigen tests may also be available through your local health department. Talk to a doctor or healthcare provider about other testing options that may be available to you. If you are a person with a disability, the Disability Information and Access Line can help you access a test or find a test location.

If Your COVID-19 Test Is Positive Any positive COVID-19 test means the virus was detected and you have or recently had an infection. Isolate and take precautions, including wearing a high-quality mask or respirator, to protect others around you from getting infected. Tell people you had recent contact with that they may have been exposed. Monitor your symptoms. If you have any emergency warning signs, seek emergency care immediately. Contact a healthcare provider, community health center, or pharmacy to learn about treatment options that may be available to you. Treatment must be started within the first few days to be effective. You are more likely to get very sick if you are an older adult or have an underlying medical condition. Treatment is available. Talk with your healthcare provider to determine what is the best option for you. If Your COVID-19 Test Is Negative A negative COVID-19 test means the test did not detect the virus, but this doesn’t rule out that you could have an infection. If you used an antigen test, follow FDA recommendations for repeat testing. If you have symptoms: You may have COVID-19 but tested before the virus was detectable. Consider that you may have another viral infection or illness that you need to get tested for. For many diseases, including flu, early diagnosis and prompt treatment is very important for preventing severe illness. Take everyday preventive actions to prevent spreading an illness to others. Contact a healthcare provider if you have any questions about your test result or if your symptoms worsen. If you do not have symptoms but were exposed to the virus that causes COVID-19, you should continue to take recommended steps after exposure. If you do not have symptoms and have not been exposed to the virus that causes COVID-19, you may return to normal activities. Continue to take steps to protect yourself and others, including monitoring for symptoms. Get tested again if symptoms appear.

COVID-19 rebound is a return of symptoms or a new positive test 3-7 days after recovering from the initial illness, or after having tested negative for SARS-CoV-2, the virus that causes COVID-19. People may experience rebound whether they received COVID-19 antiviral treatment or not. Rebound symptoms are typically mild. Studies suggest there is no increased risk of severe COVID-19 illness in people who experience COVID-19 rebound after antiviral treatment. The benefits of COVID-19 treatment outweigh the risk of rebound if you are at high risk for severe COVID-19. Talk to your healthcare provider if you think you may have rebound. If you don’t have a healthcare provider, visit a Test to Treat location or contact your local community health center or health department.

El COVID-19 (enfermedad del coronavirus 2019) es una enfermedad causada por un virus llamado SARS-CoV-2. Puede ser muy contagioso y se propaga rápidamente. Más de un millón de personas murieron a causa del COVID-19 en los Estados Unidos. Con mayor frecuencia, los síntomas que causa el COVID-19 son respiratorios y se parecen a los de un resfriado, la influenza o la neumonía. El COVID-19 puede atacar a otras partes de su organismo además de sus pulmones y sistema respiratorio. Otras partes de su cuerpo también pueden verse afectadas por la enfermedad. La mayoría de las personas con COVID-19 tienen síntomas leves, pero algunas se enferman gravemente. Algunas personas, incluidas las que tienen síntomas leves o no tienen síntomas, sufren con el tiempo afecciones posteriores al COVID-19, también llamadas "COVID-19 persistente". Síntomas del COVID-19Acerca del COVID-19 persistente

El COVID-19 se propaga cuando una persona infectada exhala gotitas y partículas respiratorias muy pequeñas que contienen el virus. Otras personas pueden inspirar estas gotitas y partículas, o estas gotitas y partículas pueden caer en sus ojos, nariz o boca. En algunas circunstancias, estas gotitas pueden contaminar las superficies que tocan. Cualquier persona infectada por COVID-19 puede propagar la enfermedad, incluso si NO tiene síntomas. El riesgo de que los animales propaguen el virus que causa el COVID-19 a las personas es bajo. El virus puede propagarse de las personas a los animales durante el contacto cercano. Las personas con COVID-19 confirmado o presunto deberían evitar el contacto con animales.

Los anticuerpos son proteínas que produce su sistema inmunitario para ayudarle a combatir infecciones y protegerlo de enfermarse en el futuro. Un resultado positivo en una prueba de anticuerpos puede ayudar a identificar si una persona tuvo COVID-19 o si se vacunó contra el COVID-19. Hay estudios que han demostrado que las personas que tienen anticuerpos a raíz de una infección por el virus que causa el COVID-19 pueden mejorar su nivel de protección si se vacunan.

Algunas personas tienen mayor riesgo que otras de enfermarse gravemente si contraen el COVID-19. Esto incluye a las personas de mayor edad, que están inmunodeprimidas (tienen el sistema inmunitario debilitado), que tienen ciertas discapacidades o que tienen afecciones subyacentes. Conocer su riesgo de infección por COVID-19 y los riesgos que pueden afectar a otras personas puede ayudarle a tomar decisiones para protegerse y proteger a los demás.

Hay muchas medidas que puede tomar para ayudar a protegerse, proteger a los miembros de su hogar y a su comunidad del COVID-19. La Guía sobre virus respiratorios de los CDC ofrece medidas que puede tomar para protegerse y ayudar a proteger a las demás personas de los riesgos para la salud provocados por los virus respiratorios, incluido el COVID-19. Estas acciones incluyen medidas que puede tomar para reducir el riesgo de transmisión del COVID-19 (contraer y propagar el COVID-19) y reducir el riesgo de enfermarse gravemente si se enferma. Los CDC ofrecen las siguientes recomendaciones: Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19 Adopte buenas prácticas de higiene (prácticas que mejoran la limpieza) Tome medidas para mejorar la calidad del aire Quédese en casa si está enfermo Busque atención médica de inmediato para realizarse pruebas de detección y recibir tratamiento cuando esté enfermo si tiene factores de riesgo de enfermedad grave. Los tratamientos disponibles pueden ayudar a reducir su riesgo de enfermarse gravemente. Las mascarillas, el distanciamiento físico y las pruebas de detección pueden proporcionar capas adicionales de protección.

Los virus cambian constantemente, incluido el virus que causa el COVID-19. Estos cambios se producen con el tiempo y pueden generar la aparición de nuevas cepas del virus o variantes del COVID-19. Desacelerar la propagación del virus al protegerse y proteger a los demás puede ayudar a desacelerar la aparición de variantes nuevas. Los CDC están trabajando junto a funcionarios de salud pública estatales y locales para monitorear la propagación de todas las variantes, incluida la ómicron.

Situaciones en las que es importante hacerse la prueba: Si tiene síntomas, hágase una prueba inmediatamente. Si solo va a realizarse una única prueba, es más confiable el resultado negativo de la prueba de PCR. Si utiliza una prueba de antígenos, el resultado positivo es confiable, pero el resultado negativo no siempre es preciso. Si su prueba de antígenos arroja un resultado negativo, hágase otra prueba de antígenos después de 48 horas o hágase una prueba de PCR apenas pueda. Si no tiene síntomas y ha estado expuesto al virus que causa el COVID-19, espere al menos 5 días completos después de la exposición antes de realizarse una prueba. Si solo va a realizarse una única prueba, es más confiable el resultado negativo de la prueba de PCR. Si utiliza una prueba de antígenos, el resultado positivo es confiable, pero el resultado negativo no siempre es preciso. Si su prueba de antígenos arroja un resultado negativo, hágase otra prueba de antígenos después de 48 horas o hágase una prueba de PCR apenas pueda. Si la segunda prueba de antígenos también da negativo, espere otras 48 horas y realícese una tercera prueba. Las pruebas pueden ser útiles incluso cuando no se tienen síntomas ni hubo una exposición reciente al COVID-19, como antes de asistir a un evento o de visitar a alguien con mayor riesgo. Hágase la prueba lo más cerca posible del momento del evento (al menos dentro de los 1 a 2 días) para ayudarle a tomar decisiones informadas sobre su salud y el riesgo de propagar el COVID-19 y contagiar a otras personas. Si utiliza una prueba de antígenos, siga las recomendaciones para repetir la prueba y estar seguro del resultado negativo. Además, algunos lugares pueden hacer pruebas de detección a personas sin síntomas o con exposición reciente para ayudar a evitar la propagación del COVID-19 a otras personas, especialmente a quienes corren mayor riesgo de enfermarse gravemente.

Comprar autopruebas (pruebas para hacerse en casa) Compre las autopruebas (pruebas para hacerse en casa) en línea o en farmacias y tiendas minoristas. Los seguros de salud privados podrían reembolsarle el costo de compra de las autopruebas. Visite el sitio web de la FDA para ver una lista de las pruebas de detección autorizadas. Las autopruebas son pruebas de antígenos. Acudir a un centro de pruebas Visite un centro de pruebas en la comunidad, como una farmacia o un centro de salud cercanos. Estos lugares pueden ofrecer pruebas de PCR o de antígenos, y ofrecen pruebas gratis o de bajo costo para todos, incluidas las personas sin seguro. También puede haber pruebas de antígenos o PCR disponibles a través de su departamento de salud local. Consulte a un médico o proveedor de atención médica para conocer otras opciones de pruebas que pueden estar disponibles para usted. Si tiene una discapacidad, a través de la Línea de Acceso de Información sobre Discapacidad puede obtener ayuda para acceder a pruebas o encontrar un centro de pruebas.

Si el resultado de su prueba de COVID-19 es Positivo Cualquier prueba de detección del COVID-19 con resultado positivo significa que se ha detectado el virus y que usted tiene o ha tenido hace poco la infección. Aíslese y tome precauciones, como usar una mascarilla o respirador de muy buena calidad, para proteger a otras personas y evitar que se infecten. Infórmeles a las personas con las que tuvo contacto en el último tiempo que pueden haber estado expuestas. Esté atento a la aparición de síntomas. Si tiene algún signo de advertencia de emergencia, busque servicios médicos de emergencia de inmediato. Contacte a un proveedor de atención médica, centro de salud comunitario o farmacia para averiguar sobre opciones de tratamiento que pueda haber disponibles para usted. El tratamiento se debe iniciar dentro de los primeros días para que resulte eficaz. Es más probable que se enferme más gravemente si es adulto mayor o tiene una afección subyacente. Hay tratamiento disponible. Consulte con su proveedor de atención médica para determinar cuál es la mejor opción para usted. Si el resultado de su prueba de COVID-19 es Negativo Una prueba de detección del COVID-19 con resultado negativo significa que la prueba no detecto el virus, pero esto no descarta que pueda tener una infección. Si usó una prueba de antígenos, siga las recomendaciones de la FDA para repetir la prueba. Si tiene síntomas: Es posible que tenga COVID-19, pero se ha realizado la prueba antes de que el virus sea detectable. Considere la posibilidad de que tenga otra infección o enfermedad viral y deba hacerse una prueba de detección. Para muchas enfermedades, incluida la influenza, el diagnóstico temprano y el tratamiento rápido son importantes para evitar enfermarse gravemente. Tome medidas preventivas diarias para evitar contagiar a los demás. Contacte a un proveedor de atención médica si tiene preguntas acerca del resultado de su prueba o si sus síntomas empeoran. Si no tiene síntomas pero ha estado expuesto al virus que causa el COVID-19, debe seguir tomando las medidas recomendadas después de la exposición. Si no tiene síntomas y no ha estado expuesto al virus que causa el COVID-19, puede retomar sus actividades habituales. Siga tomando medidas para protegerse y proteger a los demás, lo que incluye estar atento a la aparición de síntomas. Vuelva a hacerse una prueba si presenta síntomas.

El rebote del COVID-19 es el regreso de los síntomas o una nueva prueba positiva 3-7 días después de recuperarse de la enfermedad inicial, o después de haber dado negativo en la prueba de detección del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Las personas pueden experimentar un rebote independientemente de que hayan recibido tratamiento antiviral contra el COVID-19 o no. Los síntomas del rebote suelen ser leves. Los estudios sugieren que no existe un riesgo mayor de enfermarse gravemente a causa del COVID-19 en personas que experimentan un rebote de COVID-19 después del tratamiento antiviral. Los beneficios del tratamiento contra el COVID-19 superan el riesgo de rebote si tiene un alto riesgo de sufrir COVID-19 grave. Hable con su proveedor de atención médica si cree que puede estar experimentando un rebote. Si no tiene un proveedor de atención médica, visite un centro del programa Test to Treat o contacte al centro de salud local o departamento de salud de su comunidad.

Sí, puede elegir qué vacuna contra el COVID-19 recibir. Obtenga más información sobre las vacunas que están disponibles.

Las personas con inmunodepresión moderada o grave pueden recibir dosis adicionales de la vacuna actualizada contra el COVID-19 2 o más meses después de la última vacuna actualizada contra el COVID-19 que recibieron. Las personas de 65 años de edad o más que recibieron 1 dosis de cualquier vacuna actualizada contra el COVID-19 del 2023-2024 (Pfizer-BioNTech, Moderna o Novavax) deberían recibir 1 dosis adicional de la vacuna actualizada contra el COVID-19 al menos 4 meses después de haber recibido la última dosis actualizada. Para obtener más información sobre la vacuna de Novavax, haga clic o pulse aquí.

Sí, se recomienda la vacunación contra el COVID-19 a las personas que están embarazadas, en periodo de lactancia o que están intentando quedar embarazadas ahora, además de aquellas que podrían quedar embarazadas en el futuro. Las personas que contraen la infección por COVID-19 durante el embarazo tienen mayor riesgo de tener un bebé prematuro (nacido antes de las 37 semanas de embarazo) o de que su bebé no sobreviva, y también pueden tener más riesgo de sufrir otras complicaciones con su embarazo. Vacunarse contra el COVID-19 durante el embarazo ayuda a: Prevenir la forma grave de la enfermedad y la muerte en personas embarazadas Proteger a los bebés menores de 6 meses de edad de la hospitalización por COVID-19 Obtenga más información sobre las consideraciones de vacunación y la seguridad y efectividad de las vacunas contra el COVID-19 en personas que están embarazadas o en período de lactancia. Vacunarse contra el COVID-19 durante el embarazo ayuda a: Prevenir la forma grave de la enfermedad y la muerte en personas embarazadas Proteger a los niños de 6 meses a 5 años de la hospitalización a causa del COVID-19 Obtenga más información sobre las consideraciones de vacunación y la seguridad y efectividad de las vacunas contra el COVID-19 en personas que están embarazadas o en período de lactancia.

No hay un periodo de espera recomendado entre la vacuna contra el COVID-19 y las demás vacunas. Puede vacunarse contra el COVID-19 al mismo tiempo que recibe otras vacunas, incluida una vacuna contra la influenza, en la misma consulta.

No, debe esperar hasta haber completado su aislamiento para vacunarse, para evitar la posible exposición del personal de atención médica y de otras personas durante su consulta de vacunación. Aprenda más acerca de los beneficios de la vacuna contra el COVID-19.

Debería vacunarse contra el COVID-19, incluso si ya tuvo COVID-19. Vacunarse contra el COVID-19 después de recuperarse de una infección por COVID-19 aumenta su protección contra la enfermedad. Puede considerar postergar su vacunación por 3 meses. Sin embargo, algunos factores podrían ser motivos suficientes para vacunarse cuanto antes, tales como: riesgo personal de enfermarse gravemente, riesgo de que un ser querido o contacto cercano se enferme gravemente, el nivel local de admisiones hospitalarias por COVID-19 y la variante del COVID-19 de mayor circulación actualmente. Las personas que ya tuvieron COVID-19 y no se vacunan luego de su recuperación tienen más probabilidades de volver a infectarse por COVID-19 que aquellas que se vacunaron después de su recuperación. Aprenda más acerca de los beneficios de la vacuna contra el COVID-19.

Hay varias formas de actualizar sus registros con las vacunas que recibió estando fuera de los Estados Unidos. Aprenda más sobre Vacunación fuera de los Estados Unidos.